Az emberek szemében a túlnépesedés az, amikor a fejlődő országban az anyuka mellén öt gyerek csüng ruhátlanul, piszokban, egy kis zugban. Itt három (vagy négy) különböző dolog keveredik. Az első, ami pont fordítva van összefüggésben a dologgal, az az életszínvonal, de erre térjünk vissza később.

A népességszám miatt az egyenként másfélmilliárdos Kínát és Indiát gondolják túlnépesedettnek, de a kettő nem feltétlenül függ össze. A legnépesebb országok közé tartoznak még:

• Amerikában: Brazília, Egyesült Államok, Mexikó
• Ázsiában: Banglades, Fülöp-szigetek, Indonézia, Irán, Japán, Pakisztán, Vietnám
• Afrikában: Egyiptom, Etiópia, Kongó, Nigéria
• Európában: Németország, Oroszország, Törökország

Eggyel közelebb jár a valósághoz, aki figyelembe veszi, hogy a népességszám nem feltétlenül jelent zsúfoltságot, hiszen sok ország elég nagy. Népsűrűség szerint ezek az országok a legrosszabb helyek, a miniállamokat nem számítva:

• Ázsiában: Bahrein, Banglades, Dél-Korea, Libanon, Palesztina, Szingapúr, Tajvan
• Afrikában: Mauritius, Ruanda
• Európában: Hollandia
• Amerikában: Haiti

Csakhogy a túlnépesedés nem ezt jelenti. Nem az számít, hogy hányan élnek az adott helyen vagy mennyire zsúfolt a hely. A túlnépesedés azt jelenti, hogy az adott ország fenntarthatóan hány embert tud kiszolgálni. És ezzel kanyarodjunk vissza az életszínvonalhoz és cáfoljuk meg a bevezetőben felvázolt képet: nem az a túlnépesedés, hogy öt gyereked van, ezért nem jut elég étel; a túlnépesedés az, amikor olyan gazdag vagy, hogy túlfogyasztasz. Épp ezért van az, hogy nem a szegény országok jellemzően a túlnépesedettek, hanem a gazdagok. Íme a leginkább túlnépesedett országok, leszámítva a miniállamokat:

• Ázsia: Bahrein, Dél-Korea, Egyesült Arab Emírségek, Izrael, Japán, Katar, Kuvait, Libanon, Omán, Szaúd-Arábia, Szingapúr, Tajvan
• Európa: Ausztria, Belgium, Ciprus, Egyesült Királyság, Hollandia, Németország, Olaszország, Svájc, Szlovénia
• Amerika: Egyesült Államok, Trinidad és Tobago
• Afrika: Líbia

Ennek fényében mindjárt más a fekvése a termékenység kérdésének is. Fekete-Afrikában születik átlag 5 gyerek, az arab országokban 3, a többi helyen pedig 2 - világátlag 2,4. Magyarországon és a régióban az egyik legalacsonyabb, 1,5 körüli a termékenység. Tehát fogyunk, de ez nem feltétlenül baj, hiszen Magyarország is túlfogyaszt. Az ideális lakosságszám a jelen életszínvonal mellett kb. 7,5 millió fő lenne, ehhez képest durván 9,5 millióan vagyunk. A baj az, hogy öregszünk.

Egyébként távlatokba helyezve nem feltétlenül állunk rosszul, íme az adatok:

• 1900: 6,9 millió
• 1910: 7,6 millió
• 1920: 8,0 millió
• 1930: 8,7 millió
• 1940: 9,3 millió
• 1950: 9,3 millió
• 1960: 10,0 millió
• 1970: 10,3 millió
• 1980: 10,7 millió
• 1990: 10,4 millió
• 2000: 10,2 millió
• 2010: 10,0 millió
• 2019: 9,8 millió

Tehát valóban csökken a népesség az 1980-as évek óta, viszont nézhetjük úgy is, hogy sokkal többen vagyunk, mint száz-kétszáz-ezer évvel ezelőtt.